決勝時刻系列無疑是這個世代電玩界最重要的遊戲系列，不論是在製作規模、它的收益和它造成的影響，都成為當代電玩界最重要的旗標。這樣一個偉大的系列，更因為發行商 Activision 與原開發商 Infinity Ward 之間的糾葛更添了傳奇性。
2010 年 3 月，這個系列才剛推出「現代戰爭 2」不久、達到另一個巔峰的時候，Infinity Ward 的共同創立者 Jason West 與 Vince Zampella 被Activision 閃電開除。接下來就是雙方互揭瘡疤、互相攻擊的公關、法律之戰。不過同時也令人驚訝的，決勝時刻系列似乎完全不受這些事件的影響，接下來推出的「黑色行動」和「現代戰爭 3」又一再再地刷新了這個產業的遊戲銷售紀錄。這表現出了這個標題無與倫比的威力，也可以說明為什麼各方對於是否能掌握這個遊戲品牌無不殫心竭慮。
而相關的官司控訴，已經在本月初的時候有了最後的結果。大家可以看看下面 Eurogamer 的新聞翻譯。而整個事件更詳盡的說明，後面我也有一篇 Eurogamer 的深入報導翻譯。而雖然在法律上整個事件是落幕了，但是決勝時刻相關人事所締造出來的傳奇，恐怕不會就此結束......
Activision 和 Zampella 與 West 的案件庭外和解
作者：Fred Dutton 發表日期：2012/06/03
和解內容是「最高機密」
最新消息：Activision 已經證實保密協議的存在，並且提出以下的聲明、也提到的確有付款給 Zampella 和 West：
「本公司不認為增加這筆解決這次事件的一次性付款費用會對一般公認會計原則﹝GAAP﹞或非正式會計計量的本季和今年股利收入造成重大的影響，因為本季本公司的營運績效比預期中更出色。」
讓 Activision 對本季營收那麼有信心的理由之一可能是暗黑破壞神 3
原本的故事：被解雇的 Infinity Ward 創立者 Jason West 與 Vince Zampella 控告前雇主 Activision 的官司庭外和解。
「本次事件中的所有爭議內容都已達成和解，和解的內容是最高機密。」洛杉磯時報的記者 Ben Fritz 在推特上引述官方的說法。
「Jason West 在法庭上神情愉快」他的後續更新。
在案件中 Activision 被 40 名前 Infinity Ward 的員工指控積欠獎金並且該付的特許權利金也被置之不理。
我們可能會有更多的故事可說，但也可能我們永遠都不會知道整件事花了多少錢擺平。
West 和 Zampella 則為了 2010 年 3 月的不正當解雇以及在他們的超紅射擊遊戲系列的合約上的違約尋求 10 億美金的賠償。Activision 則控訴他們對發行商的不合作以及惡意破壞行為也要求賠償。
對於更多這場充滿戲劇性的法網生死鬥相關內容，請參考我們上個禮拜的深入報導﹝譯註：此篇翻譯如下﹞。
Activision vs. Vince Zampella 和 Jason West：一場電玩產業十年來最大的恩恩怨怨
作者：Fred Dutton 發表日期：2012/05/24
為什麼被解雇的 Infinity Ward 創立者們要求 10 億美金的賠償，以及他們打算如何打贏這場官司。
仿佛那一刻被按下了暫停、2010 年 3 月 1 日的事件至今仍歷歷在目。伴隨著現代戰爭 2 橫掃全球的電玩銷售紀錄、以及決勝時刻這個品牌是「有史以來電玩界最偉大的系列作」的事實更加鞏固，Activision 宣布了這個不幸的消息：Infinity Ward 的共同創立者 Jason West 和 Vince Zampella 即刻被解除他們在公司的職位。
究竟是為什麼讓發行商那麼快刀亂麻地擺脫替他們負責幾十億美金 FPS 搖錢樹遊戲系列的兩個男人？下周二﹝5 月 29 日﹞各方人馬將聚集在洛杉磯的法院，來對誰是誰非、該付出什麼樣的代價來進行最後攤牌。
在高達十來億美金潛在利益的賠償之外、不得不提的是這關係到電玩業一些大咖的聲譽，充滿了戲劇性、企業權謀、以及一大堆惡意中傷。
「記住、別讓那些俄國佬活下。也絕對不要跟 EA 交談。」
在解雇後的最初幾個月、就看到你來我往的控訴過來控訴過去的一灘混水。Eurogamer 從中篩選出了有效力的法律文件和關鍵人物的說法、努力建立出一份一般人看得懂的導覽，說明整件事的來龍去脈和可能的結果。
首先第一點事實。如前所述、Zampella 和 West 在 2010 年 3 月 1 日被 Activision 解雇。在控告前雇主的官司中，他們聲稱自己是不法終止行為的受害者、並且被積欠了 3600 萬美金的遊戲特許權使用金。在他們看來、Activision 的行為是「超乎常人的傲慢和無法無天的貪婪。」
Activision 立刻予以反擊、聲稱這些指控是「空洞不實的」。然後在 4 月 8 日他們提出徹底地反擊內容細節、關於為什麼要開除這兩個人。
「某方面來說、West 和 Zampell 是公司珍貴的管理人才」在進入正題之前、Activision 的聲明是這樣說的。「West 和 Zampell 卻從珍貴的管理人才變成企圖奪取 Activision 的資源以滿足個人私慾、陰奉陽違並且自私自利的陰謀家。」
我們看了各式各樣發行商在之後更加具體的指控，核心內容是、Zampella 和 West 與當前「Activision 最大對手的高階主管」進行密謀，準備要到其他地方一展長才。
而這些之後被證明是事實。在 Activision 提出他們的官方說法幾天後、Zampella 和 West 宣布他們成立了一個名為 Respawn Entertainmen 的新工作室並且與 Electronic Arts 簽了合約 ─ 過去這些人才和這家發行商一起打造過榮譽勳章：反攻諾曼第這款遊戲。
Infinity Ward 創立之初的核心成員，幾乎都來自當年榮譽勳章的製作團隊
這讓 Activision 採取更正式的法律行動，在 2010 年 12 月、把 EA 也納入被告，對這家敵對的發行商索償 4 億美金。
雙方花了快 18 個月的時間你爭我奪，但到了現在、最後時刻，更多事情才要發生。先是 EA 和 Activision 上週三﹝5 月 16 日﹞宣布他們已經在法院之外解決了他們的爭執。
我們知道的是兩家發行商發表了聯合聲明「Activision 和 EA 已經同意對此事達成和解。」不過業內人士的看法是 EA 可能佔了上風。
「你可以跟那些目前被聘雇的人談談。以絕大部分我曾經聘雇過的人來說 ─ 你不能要員工冒著失業的風險找工作。所以 Activision 對 EA 的訴訟是沒有意義的。」Michael Pachter、Wedbush 摩根證券。
「很顯然 Activision 不能從 EA 身上拿到任何一毛錢。」曾任律師、現任 Wedbush 的分析師 Michael Pachter 推測。
「他們的訴訟是愚蠢的。如果你是電玩產業的當紅炸子雞，你會說『我的合約到 11 月、然後我想在 12 月的時候跟你一起工作。』EA 會說什麼？乖乖地等到 10 月再來找你嗎？當然不會。」
「你可以跟那些目前被聘雇的人談談。以絕大部分我曾經聘雇過的人來說 ─ 你不能要員工冒著失業的風險找工作。所以 Activision 對 EA 的訴訟是沒有意義的。」
「他們已經交出了他們彼此協力合作的成果。Activision 唯一可以說的是他們可能如何地偷工減料了當時尚未上市、3 月份現代戰爭 2 的 DLC 品質。但這種說法的迂迴空間很大。」
West 和 Zampella 的委任律師、O'Melveny & Myers 律師事務所的 Robert Schwartz 在接受 Eurogamer 訪問提到，他認為 Activision 對 EA 的訴訟從一開始就是一種憤世嫉俗、斤斤計較的行為。
「EA 的動作是一個標準的公關行為和反擊，相較之下 Activision 高層的則是一連串可怕的動作。」他斬釘截鐵地說。
下一個重大的新聞更新是 24 小時前、Activision 由 SEC﹝美國證券交易委員會﹞的文件中披露 Zampella 和 West 把索賠金額由原來的 3600 萬美金提高到超過 10 億美金。
根據 Schwartz 的說法，原本的 3600 萬美金是在他們被解雇地當時、對現代戰爭 2 的價值預估。
除了這 3600 萬美金、Schwartz 表示他們也應該有權利因為現代戰爭 2 獲得更多額外補貼，並且「以及其他決勝時刻系列在他們被解雇之前以及在他們被解雇之後的遊戲，而他們的合約應該是在 2011 年 11 月才到期。」
決勝時刻：黑色行動 ─ West 和 Zampella 的律師說這兩人都有因為 Treyarch 製作獲得補貼的權利。
West 和 Zampella 宣稱現代戰爭 3 和 Treyarch 的決勝時刻製作都該算在賠償的範圍之內 ─ 是的、你沒看錯 ─ Treyarch 的製作也是。
Schwartz 解釋：「依據合約要因為每一款決勝時刻的系列遊戲給予他們補貼。」
「這是 Activision 無法反駁的事實。戰爭世界、黑色行動 ─ 他們都有權利因為這些製作獲得補貼。」
在戰爭世界﹝譯註：2008 年的決勝時刻系列作品，介於現代戰爭 1、2 代之間，可說是決勝時刻 5。由 Treyarch 製作。﹞出品的頭一年、Activision 並沒有支付給他們任何補貼。
「他們有權利因為任何使用他們技術的遊戲獲得補貼，而他們提供了一個遊戲引擎給 Treyarch。Treyarch 沒做出屬於自己的遊戲引擎，所以他們在戰爭世界、現代戰爭 3 等等遊戲用了 Infinity Ward 的遊戲引擎。這是沒有爭議的事實。」
根據 Zampella 和 West 法律團隊的算數，這些額外補貼加起來有 2 億 5000 萬美金。
讓這個總數再往上增加的事證是根據一名 Activision 自己的專家所說，現代戰爭 3 如果由 Zampella 和 West 製作、零售的收益可以再增加 1 億 5000 萬美金，因為最終出現的產品、會是更好的遊戲。
另一個事證以及可能是對 Activision 最昂貴的部分，是在他們的合約中確定了這兩人是現代戰爭這個標題以及決勝時刻等系列的「創意所有者」、不論以後遊戲是發生在越戰之後、不久的將來還是遙遠的未來都一樣。
Schwartz 估計這個創意控制權的損失其價值在「至少 2 億美金到可能超過 7 億美金之間。」
而且這還有額外加成，他們的律師指出法院指定的獨立調查員發現了 Activision 在會計帳目上有不法情事。這影響到 Zampella 和 West 潛在的可能賠償增加了「好幾百萬」。
「我們另案提出了詐欺賠償、考慮到這些帳目的價值和懲罰性賠款的可能，這事實上應該超過了 1 億美金。」Schwartz 說。
「我不能說陪審團就一定也這樣看，但賠償的基礎計算點應該是以 1 億美金起跳。」
這邊的關鍵是 Zampella 和 West 是否能證明 Activision 用沒有正當理由解雇的他們的方法、蓄意不履行他們彼此的合約。
2008 年、Zampella 和 West 與 Activision 簽了一份新合約﹝看下面的圖片或是下載 PDF 檔﹞，這裡面、他們同意將權利金由 35% 降低到 20%，以換取整個系列的創意所有權 ─ 對於一個大型發行商來說、這是一個史無前例的條約。
West 和 Zampella 在 2008 年與 Activision 的合約中，他們成為了現代戰爭這個品牌和發生在越戰之後的決勝時刻系列遊戲的「創意所有者」。
同樣一份合約上有一條但書：只要 Zampella 和 West 沒繼續在 Infinity Ward 工作，所有未來的補貼支付全部失效。在他們的詐欺官司中﹝請見下圖或是再次下載 PDF﹞，這些前 Infinity Ward 老闆聲稱 West 問過那一段是不是應該加上「不能解雇」避免 Activision 給了自己一個太簡單的退場機制。
在 West 和 Zampella 的詐欺官司裡，他們認為 Activision 從來就沒有真心誠意地要實踐合約並且還打算將他們踢出這個組織中。
他和 Zampella 對此的疑慮到了該年﹝2008 年﹞3 月傳達給了 Activision 的 CEO、Bobby Kotick，他回應：「不要擔心這個。你們這些傢伙會被解僱是不可能的。」然後他提出了更進一步的保證：「我們現在是一個大家庭。」
Bobby Kotick:”We are a family, We are a family~~”
他們倆人說這根本是謊話，而 Kotick 和 Activision 從來就沒打算真心誠意的履行合約。他們試圖提出一連串 Activision 高層的電郵通訊證明這一點﹝請看下面的圖片或下載壓縮的 PDF 檔﹞，裡面有在他們最終被解雇前討論如何擺脫他們的計畫。
這些一連串 Activision 高層互相通訊的電子郵件據稱可以證明在他們進行解雇一年多前、就開始在密謀處理掉 West 和 Zampella。
上週他們還提出新的控訴，Activision 的首席律師 George Rose 要求前資管部門主管 Thomas Fenady 入侵他們兩人的電子郵件、尋找任何可以拿來對他們不利的證據。
這些之外、我們也從和新任命的 Infinity Ward 執行主管 Steve Pearce 與 Todd Alderman 和 Richard Baker 的對談細節中獲得一些證據，這兩位 Infinity Ward 的老將被任命去處理在 Zampella 和 West 離開後幾個星期剩餘的員工和新管理階層之間的磨合。
當被問及前 Infinity Ward 老闆被解雇的真正理由，據說 Pearce 回答是因為「﹝和 Zampella 與 West 之間的﹞交易不令人滿意。」以及「Activision 完全沒辦法掌控現代戰爭這個品牌，他們能夠用現代戰爭 3 ─ 現代戰爭 2 的續集、有史以來最成功的遊戲 ─ 為質，當他們簽下合約的時候、簡直是拿槍指著 Bobby 的頭。」
小馬哥：「我發誓再也不會讓人用槍指著我的頭。」
「Bobby 完全沒有辦法履行這份合約。」據說 Pearce 這樣說。
聽說後來的對話、Pearce 還補充說明 Zampella 和 West 在簽下合約的時候、就是簽下了自己的「死刑宣判書」。
當 Pearce 被同事 Steve Ackrich 指責說得「太多了」的時候，他回答：「如果之後我的對話﹝原文﹞被發表出來的話，我只要否認它就好了。」Zampella 和 West 法律團隊宣稱直至今年 2 月 17 日，他們一直無法向 Pearce 確認相關對話內容、Activision 已經連續兩次不對此進行回應。
West 和 Zampella 也希望藉由展現發行商是如何快速的違約以證明 Activision 沒有任何履行合約的意圖。他們聲稱當他們在簽訂合約的時候、並沒有同意 Treyarch 在他們的戰爭世界遊戲中使用現代戰爭的資源。同樣地、West 和 Zampella 也沒被告知 Treyarch 負責將現代戰爭移植到 Wii 上面，以及他們鼓勵這家工作室開發黑色行動、儘管事實上 Infinity Ward 擁有決勝時刻設定在越戰後內容的一切所有權。
Sledgehammer 有機會進行未來風格的決勝時刻系列遊戲製作、很可能獲得了 West 和 Zampella 團隊的審核。
此外、他們宣稱 Activision 授權給第三家工作室、Sledgehammer﹝之後他們和 Infinity Ward 合作開發現代戰爭 3﹞進行兩個外傳作品的製作，暫定名稱為「決勝時刻未來戰爭」和「決勝時刻 2051」─ 這很顯然違反合約中「不得授權其他廠商進行未來世界的決勝時刻系列製作」這一條。
「這是一個剷除他們的計畫，不付給他們一毛錢，並且回收他們的智產控制權，他們在 2008 年名義上將其交出、但從沒想過要真的履行承諾。」Schwartz 強調：「當你看著這些文件和證詞時、一定會目瞪口呆。」
那、Activision 的反駁是什麼？是他們的開除合理、還是真的 Kotick 只是一直對於這份合約覺得芒刺在背？
在 Schwartz 看來、這家發行商攻擊這兩人的素行清單「大量二流伎倆、多到不能再多了。」好吧、讓我們來看看。
根據 Activision 2010 年 4 月的控告，他們意圖「貶低並且醜化 Activision 的高階主管以及旗下之開發商、以分化 Infinity Ward 之雇員和 Activision 之間的關係達到目的。」
這可能是從 2008 年一個廣為人知的事件開的頭、Infinity Ward 的社群經理形容 Activision 的市場行銷人員 Noah Heller 是「高級超級馬桶」來表示對他專業的懷疑。
Schwartz 補充 Zampella 和 West 還被指責對 Activision 行銷部的人員不敬，因為稱呼他們做騙子 ─「但他們的確是」他強調這一點。
Activision 還宣稱這兩人煽動「以下犯上的行為、好讓 Infinity Ward 能夠獨自掌握現代戰爭系列的主導權。」關於這一點、Schwarz 注意到 Activision 尤其「不爽」West 在現代戰爭 2 的開始畫面刪除了他們的旋轉標誌。
如前所述、Activision 對他們與 EA 接觸的憤怒，是他們被解雇的另一重要原因。「他們見面並且討論關於未來一起合作的計畫。在 Bobby Kotick 看來這是大逆不道。」Schwartz 這樣說：「他們其實是再對一個無中生有之事撒謊 ─ 後來他們也多次承認了這一點。」
另外的指控是 Zampella 和 West 苛扣員工獎金、把問題推給 Activision，好他們在被 EA 挖角的時候可以更容易地帶走公司的員工。值得一提的是大約 40 多名 Infinity Ward 的員工在新工作室成立之後、就跳槽到了 Respawn 去了。
最後 Activision 主張這兩人以未來的現代戰爭遊戲為人質直到「Activision 加入對 Activision 和其與該公司的相關授權者不利的條件到他們的合約中。」
上周稍早、Activision 同意支付 4200 萬美金給一群 Infinity Ward 的員工 ─ 可能也包含了 Zampella 和 West ─ 這些人要求要拿到現代戰爭 2 營收的紅利。
「就我看來、這就是 Activision 對他們錯誤的承認，而他們也不過是想要在判決前的兩周付出這些錢、好影響審判結果。」
「他們沒有應給的錢全部交出來。這太扯了。」
「我們要告訴陪審團這些 Activision 的鈔票：強迫其他人來控告你、不付出應該付的錢、一再地閃躲問題、花錢請律師，然後在你必須在法庭之上據實作證之前、嘗試用錢堵住你的嘴。」
「這只會造成反效果、並且讓陪審團對於 Activision 的惡劣更加印象深刻。」
雖然聽起來振振有詞，然而這也只是故事的其中一面而已。Eurogamer 也找到了 Activision 的律師們進行訪談，然而、他們拒絕公開對話內容。只能說、他們會在下周的審判提出一個相當不同 ─ 但也同樣很有說服力的事件版本。他們同樣也要求鉅額賠償、如果他們贏得判決的話，但詳細數字並沒有公布。
只有時間能證明一切，但在整件事情上、Pachter 認為 Activision 很可能會在未來每個時間點吐出 Zampella 和 West 想要的支票，雖然大概是比 10 億美金要低得很多。
「我真的相信 Activision 欠了他們一筆錢，因為現代戰爭 2 帶來的巨大紅利、很顯然他們並沒有拿到。我也肯定這裏面還有其他的事情 ─ Metacritic 的評分﹝譯註：某些遊戲廠商會以 Metacritic 這種十分全面並且客觀的評分加總來作為工作人員獎金分紅的依據。例如最近 Chris Avellone 就透漏過，因為 Fallout: New Vegas 在 Metacritic 的分數不夠， Obsidian 的員工並沒有拿到這筆額外獎金﹞和銷售等等，但這很顯然有點過度延伸了。」他這樣說。
「他們不是因為做出爛遊戲被解雇，他們是因為和 EA 接觸被解雇。就算是這樣、我認為他們也理應獲得一筆可觀的報酬。而就我看來、10 億美金是大誇張並且沒意義的數字。我想 West 和 Zampella 要宣稱自己擁有決勝時刻這個品牌也太瘋狂了。」
「我認為 West 和 Zampella 會贏得判決，而 Activision 的說法其實是很有彈性的。他說他們和 EA 接觸、想在他們的合約結束後跳槽到 EA，這是他們的權益。在合約結束時、他們本來就是自由之身。」
「Activision 的控訴論點是直到他們的合約到期之前、他們都不可以和 EA 接觸，我認為這完全錯了」他繼續說明。
「這在法律上是完全站不住腳的。你可以在你還被其他人雇用時、去找你未來的老闆。你現在的老闆發現了、是可以解雇你，這就是 Activision 做的事情，但這不是可以拿到法院上的理由。這是沒有道理的。」
DFC Intelligence 的資深分析師 Jeremy Miller，曾經在 Infinity Ward 發行 1 代現代戰爭﹝譯註：也就是決勝時刻 4﹞時當任遊戲製作人，他推測、我們可能永遠不知道整件事情會花多少錢來擺平。
「大部分的狀況、這一類的事情都是在未公開的金額中解決的。」他這樣跟 Eurogamer 說：「像這種狀況、大家可以床頭吵床尾和。Activision 會一次付清、應該會比 10 億美金低很多，並且結束這整件事情。大家都知道他們幹了什麼事了、而 West 和 Zampella 則能回到 Respawn 製作他們的遊戲。」
無論結果如何、真正勝利者搞不好是雙方規模龐大的法律團隊，以及這個產業中對這場精彩刺激的法律大戲七嘴八舌的鄉民。另一方面、最終的輸家則可能是在這場事件中被弄得很難看的產業生態。
「我覺得這整件事情拖得又臭又長、還可能會有很多醜事跑出來。在這其中的互相中傷可以說是這個產業的悲哀」Pachter 這樣說。
「開發商和發行商的關係是十分緊張的。發行商要東西快、成本低、品質高，而開發商則需要很多的金錢和時間。但我認為這其中不應該存在任何惡意抹黑。」
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